Recordamos a Cole Porter: Compositor y letrista más influyente del siglo XX

El 15 de octubre de 1964 falleció Cole Porter, uno de los compositores y letristas más influyentes del siglo XX. Su legado se caracteriza por una combinación única de melodías sofisticadas y letras ingeniosas, que marcaron un antes y un después en la música popular estadounidense y en Broadway. Con éxitos memorables como “Night and Day”, “I’ve Got You Under My Skin” y “Anything Goes”, Porter dejó una huella profunda en el jazz, el teatro musical y la música popular.

Nacido el 09 de junio de 1891 en Perú, Indiana, Cole Albert Porter creció en una familia adinerada. Su madre, Katie Porter, reconoció pronto el talento musical de su hijo y lo alentó a estudiar violín y piano desde una edad temprana. A pesar de la expectativa familiar de que se convirtiera en abogado, Porter siempre mostró una inclinación hacia la música y la poesía. Eventualmente, abandonó sus estudios de derecho en Yale y Harvard para seguir su verdadera pasión: la composición.

Porter se destacó no solo por su capacidad para crear melodías memorables, sino también por la agudeza y el ingenio de sus letras. Su estilo era elegante, sensual y a menudo audaz para su época, incorporando doble sentido y temas relacionados con el amor, la sofisticación y la cultura urbana. Muchas de sus canciones, como “Let’s Do It (Let’s Fall in Love)”, capturaron un espíritu cosmopolita que fascinó tanto a la élite como al público general.

Durante los años 1920 y 1930, Porter consolidó su reputación como uno de los compositores más destacados de Broadway. Su primer gran éxito fue el musical “Paris” (1928), que contenía el famoso tema “Let’s Do It”. Sin embargo, fue con “Anything Goes” (1934) que alcanzó la cima de su carrera, creando una obra que se mantiene como uno de los clásicos más interpretados del teatro musical.

Entre otras de sus obras más destacadas se encuentran “Kiss Me, Kate” (1948), un musical basado en La fierecilla domada de Shakespeare, que le valió el primer Premio Tony en la historia. La combinación de Porter de letras agudas y melodías memorables hizo de esta obra un éxito rotundo.

En 1937, Porter sufrió un accidente ecuestre que le fracturó ambas piernas y lo dejó en un dolor constante por el resto de su vida. Aunque se sometió a numerosas cirugías, nunca se recuperó por completo y, finalmente, su movilidad se vio gravemente afectada. Sin embargo, el accidente no detuvo su creatividad. A pesar del dolor físico, continuó componiendo algunas de sus mejores obras durante las décadas de 1940 y 1950, mostrando una admirable resiliencia.

Durante los años 1950, la salud de Porter comenzó a deteriorarse rápidamente. En 1958, después de complicaciones médicas, se vio obligado a amputarse una pierna. Este evento, junto con la muerte de su esposa Linda Lee Thomas, lo sumió en una profunda depresión, lo que llevó a su retiro de la música. Aunque su vida personal estuvo marcada por el dolor, su legado artístico permaneció intacto, con sus canciones interpretadas por figuras icónicas como Frank Sinatra, Ella Fitzgerald y Billie Holiday.

Cole Porter falleció el 15 de octubre de 1964 en Santa Mónica, California, a los 73 años. Dejó un legado invaluable que ha perdurado a lo largo de las décadas. Porter no solo definió una era musical, sino que sus composiciones se convirtieron en estándares del jazz y del teatro musical, influenciando a generaciones de músicos y artistas.

El trabajo de Porter sigue vivo en múltiples grabaciones y producciones teatrales que mantienen vigente su música en la actualidad. Canciones como “Begin the Beguine” y “I Get a Kick Out of You” aún resuenan como ejemplos de sofisticación y brillantez musical.